1734 – 1817 – Franz Anton Mesmer – França

Nascido na Áustria e descendente de franceses, é considerado o pai da hipnose. Inicialmente, ele usou o termo “mesmerismo”, que descrevia o processo de induzir transe através de uma série de movimentos elaborados com as mãos, e do uso de ímãs sobre e ao redor das pessoas. Em 1774 Mesmer começou a propagar a sua teoria do magnetismo animal: a doença resulta da frequência irregular adequada do mesmo, com ajuda de uma pessoa que tenha habilidade de controlar esses fluidos e transmiti-los aos outros, utilizando a imposição das mãos (ou passes). Esse processo foi por ele denominado de “magnetismo animal”. Apesar do sucesso no tratamento de muitos clientes, seu trabalho não foi reconhecido por seus colegas profissionais. De fato, um comitê oficial organizado pelo governo francês resumiu a investigação que fez sobre o trabalho dele. Foi considerado charlatão por Franklin, Lavosier e Guilhotin e expulso da França. Muitos outros foram considerados bruxos nessa época.

1751 – 1825 – Marques de Pyuségur – França

Como discípulo de MESMER, descobriu o sonambulismo artificial. Tratando um jovem pastor, de 18 anos, chamado VICTOR RACE com passe magnéticos, ao invés dos costumeiros espasmos, convulsões, o paciente mergulhou numa espécie de sono profundo. Ordenando que o rapaz se levantasse, o Marquês surpreendeu-se por vê-lo dormindo e, de olhos fechados, andar pelo quarto como se estivesse acordado e de olhos abertos. Comportava-se como um sonâmbulo. Chamando assim o fenômeno “sonambulismo artificial” identificando o estágio mais profundo do transe, que até hoje é chamado de sonambúlico.

1755 – 1819 – Padre José Custódio de Faria – Portugal

Um falso monge português que na verdade nunca foi abade, usava o “mesmerismo” para aplicações de anestesia cirúrgica. Foi o primeiro a proclamar que causa do transe é obtido por recursos do paciente e não era divido a qualquer influência magnética do operador. Para ele, o paciente era induzido ao que ele chamava do “sonho lúcido”, por sua própria vontade e por sugestão.

1795 – 1860 – James Braid – Inglaterra

O famoso oftalmologista Inglês Dr. James Braid, sugeriu uma interpretação neurofisiológica para o antigo fenômeno do sonambulismo-magnetismo. Escreveu vários livros. James Braid usou pela primeira vez termos hoje famoso como hipnotismo. A palavra vem do grego HYPNOS, que significa “SONO” e simbolizava o deus do sono na mitologia Grega.

Braid inicialmente definiu tal estado de “sono do sistema nervoso”. No entanto percebeu em seguida que cientificamente a hipnose não poderia ser comparada ao sono, sendo um estado justamente oposto ao sono, de intensa atividade PSÍQUICA E MENTAL, pois a experiência mostrava que muitos dos fenômenos mais espetaculares do estado HIPNÓTICO, tais como a ANALGESIA e a CATALEPSIA poderiam ser obtidas em indivíduos que conservam os olhos abertos e a aparência de estar despertos.

1808 – 1859 – James Esdaile  – Índia

Médico Inglês que utilizou das técnicas de MESMER para fazer grandes cirurgias sem anestesia durante a guerra da Índia, publicou o livro Mesmerismo na Índia em 1850. Seus relatos mostram uma série de 261 operações com o índice de mortalidade notavelmente baixo de 5,5%.

1823 – 1904 – Liébeault – França

Médico da zona rural da França. Para Liébeault, o fator hipnotizante não estava ligado a uma causa física (como posteriormente afirmava Charcot), mas sim psicológica. Tal aspecto, acima descrito explicava se êxito terapêutico pelo fenômeno da sugestão, que podia mobilizar a atenção do paciente sobre alguma parte de seu corpo.

Hyppolite Bernheim, considerado um dos expoentes da medicina na França, tratara durante seis meses um caso de ciática sem sucesso. O referido doente, aconselhado por outras pessoas, procurou Liébeault. Em curtíssimo prazo o paciente voltou a Bernheim, inteiramente livre de seu mal. Este fato despertou-lhe a curiosidade. A princípio, era contrário ao hipnotismo e nem voltava qualquer admiração por Liébeault até que resolveu conhecê-lo em 1821, supostamente para tentar desacreditá-lo. Tornou-se, assim, discípulo e amigo inseparável do mesmo. Bernheim foi o primeiro a perceber que o estado hipnótico era normal em todas as pessoas e, principalmente, foi quem definiu os efeitos pós-hipnóticos da sugestão como elemento provocador de ações inconscientes e, propôs aplicar isso como terapia.

Em 1884, os médicos franceses Liébault e Bernheim fundam juntos a Escola de Nancy, que imediatamente faria oposição a Escola de Salpêtriere (Paris), liderado por Charcot, o qual propagava que somente os neuróticos seriam hipnotizáveis. A histeria e a hipnose foram razão da disputa ente Nancy e Salpêtriere. Eles acusavam Charcot de fazer um mau uso da hipnose, já que dela se servia não para fins terapêuticos, senão para provocar crises convulsivas em suas pacientes, manipulando-as de modo a conferir um status de neurose à histeria. A escola de Nancy propiciou, mundialmente, a mais extraordinária expansão da hipnose.

1825 – 1893 – Charcot – França

Jean Martin Charcot, medico parisiense, o mais importante e conceituado da época, considerado o criador da neurologia. Em 1862 tornou-se chefe do Hospital Escola de Salpêtriere.

Pelas mãos de Charcot, a hipnose entrou de maneira solene e oficial no terreno médico quando, em 1882, este apresentou sua proposta à Academia Francesa de Ciências.

1849 – 1939 – Pierre Janet – França

Foi um neurologista e psicólogo francês que, com o tempo descobriu o transe hipnótico e sua utilidade na promoção da cura fisiológica e psicológica. Janet foi uma das poucas pessoas que apoiariam a hipnose durante a evolução da psicanálise.

1857 – 1926 – Émile Coué – França

Farmacêutico francês, seu nome está associado às pesquisas sobre o “Efeito Placebo”. Ele é considerado o PAI DA AUTO HIPNOSE. Coué se baseou num fato que ocorreu por acaso: ao administrar um medicamento a um paciente, disse-lhe que era um remédio poderoso recém-chegado de Paris e que, sem dúvida, promoveria a cura – mas o medicamento não tinha essa especificação. Interessado pela hipnose, ele conclui dessa experiência que na verdade, não é a sugestão que o hipnotizador faz que realiza qualquer coisa, é a sugestão que é aceita pela mente do paciente.

1849 – 1936 – Ivam Pavlov – Rússia

Médico russo definiu o transe como sono incompleto causado por sugestões hipnóticas. Criador da indução reflexo lógica – enquanto uma parte do cérebro se excita, outras se inibem. Pavlov, foi o primeiro a estudar a hipnose do ponto de vista neurofisiológico. Em suas pesquisas sobre reflexos condicionados, PAVLOV descobriu que a hipnose é uma resposta natural do sistema nervoso central para proteger o cérebro de algumas situações em que há excesso de estímulos externos, comum ao homem e aos animais.

1856 – 1939 – Sigmund Freud  – Áustria

Neurologista austríaco e criador da Psicanálise, estudou com Liebeaut, Bernheim e Charcot, era paternalista demais para seu um bom hipnoterapeuta. Ele não respeitava realmente a autonomia de seus clientes, ou sua habilidade de se curar.

Freud nunca alcançou a maestria nas habilidades que o possibilitassem colocar seus clientes em nada além de um transe muito incompleto. Ele sentia que as curas eram temporárias e desnudavam os pacientes entravam em transe, na medida em que ele, sem saber, realizava “transe conversacional enquanto conduzia a psicanálise. A rejeição de Freud á hipnose como uma técnica resultou no fato da hipnose passar a ser desconsiderada e praticamente ignorada, por completo, pelos seus seguidores e pelo campo emergente da psicologia.

Jung discípulo de Freud em 1905 inicia a ministrar cursos sobre hipnose, e Freud cria a psicanálise como método psicoterapêutico. Anos mais tarde Freud volta a frisar a importância da hipnose como uma excelente ferramenta de sugestão e ajuste. Em 1918, no congresso Psicanalítico de Budapeste, volta a frisar a importância da hipnose como ferramenta de trabalho.

1884 – 1952 – Clark Leonard Hull EUA

Professor de Psicologia em Yale, lançou o livro “HYPNOSIS AND SUGESTIBILITY”, onde fala dos fenômenos hipnóticos. Fala da teoria de aprendizagem para o meio da repetição associativa e a formação de um novo hábito.

1901 – 1980 – Milton H Erickson – EUA

Milton Erickson é considerado o líder mundial dos praticantes de hipnose. Seu trabalho e obra são a última palavra em hipnose hoje em dia.

Ele era psicólogo, psiquiatra e hipnoterapeuta e membro tanto da Associação Americana de Psiquiatria como da Associação Americana de Psicologia. Ele fundou a Sociedade Americana de Hipnose Clínica.

O interesse dele por hipnose se iniciou quando ele foi a uma demonstração de Clark Hull (1884 – 1952), um hipnotizador e psicólogo que ocupava uma posição de liderança na época.

A partir dos anos 80 a hipnose tornou-se muito popular devido a uma nova orientação conhecida como Psicoterapia Ericksoniana ou Hipnose Naturalista. Essa nova orientação é fruto do trabalho do médio e psiquiatra americano Milton Hyland Erickson.

Dentre as inúmeras contribuições para o campo da Psicologia deixadas por ele pode-se citar o conceito de utilização da realidade individual do paciente, levando sempre em consideração o indivíduo que está passando pelo processo terapêutico e sua realidade pessoal.